Egy most futó árverésen nem kevesebb mint 1 millió dollárért kínálnak megvételre egy 1928-as Cadillac Town Sedant. Bár kétségtelenül egy elég ritka és izgalmas modellről van szó, ez önmagában még nem indokolná a borsos kikiáltási árat. Nem úgy egy korábbi tulajdonos személye, aki elég híres – jobban mondva: hírhedt – ahhoz, hogy megérjen ennyit egykori kocsija. Mármint valakinek, aki elég gazdag és elég különc ahhoz, hogy beüljön Al Capone autójába.
Az Egyesült Államok egyik legrégebbi autómárkájának, az 1902-ben alapított Cadillac-nek az évtizedek során számos olyan vevője volt, akire méltán lehet büszke a cég – no, a néhai chicagói maffiavezér nem tartozik közéjük. Pedig Al Capone az 1928-as Town Sedan első vásárlói között volt – ám nem nehéz kitalálni, hogy a „Sebhelyesarcúnak” nem felelt meg teljesen úgy a kocsi, ahogy kigördült a szalonból.
A teljesítménnyel persze aligha volt gondja: az 5,6 literes, nyolchengeres motorral ellátott kocsi a maga 90 lóerőjével a korszak legjobbjai közé tartozott. Újdonsült gazdája „tevékenységi körét” nézve viszont némi átalakításra szorult. Az autó csaknem 1,5 tonna páncélozott borítást kapott, ami majdnem megduplázta a kicsivel több mint 2 tonnás jármű súlyát. A mostani aukciót szervező Celebrity Cars Las Vegas leírása szerint ez a legkorábbról fennmaradt golyóálló kocsi.
Az ablakait mintegy 2,5 centiméter vastagságúra cserélték, a hátsó ülésnél ráadásul egy mozdulattal le lehetett őket engedni, ha „esetleg” hirtelen tüzet kellett nyitni. Nyilvánvaló, hogy ezeket az átszabásokat nem a Cadillac gyártójától kérték, hanem kisebb szerelőműhelyeket kerestek fel vele. Újságírók néhány évvel ezelőtt még találtak is egy olyan szemtanút, aki kisgyerekként ott volt az egyik meglehetősen sokat mondó „megbeszélésen”.
Richard Capstran folyton apja műhelyében nyüzsgött, akkor is, amikor Al Capone emberei betértek, hogy a frissen vásárolt Cadillac hátsó részének páncélozására adjanak megbízást. „Mi nem végzünk ilyen jellegű munkákat” – mondta állítólag Mr. Capstran, mire a maffiafőnök embere csak annyit felelt: „most már igen”. A történet végét nem nehéz kitalálni, a kért átalakítások elkészültek.
Ez a visszaemlékezés sokat dobott az autó árán, amely korábban 341 ezer dollárért kelt el, de mióta hitelesnek tűnő forrás szerint a kocsi valóban egyértelműen köthető a hírhedt gengszterhez, már vastagabban fogott az aukciósház ceruzája. Mivel egyébként a Cadillac korábban főként múzeumokban volt, meglehetősen megkímélt állapotban van, mindössze 1111 mérföld, azaz kb. 1778 kilométer van benne. Nem mintha a leendő vevőnél a kocsi műszaki állapota nyomna legtöbbet a latban…